거절의 힘

사람들은 자신이 무엇을 잃어버리고 있는지 깨닫지 못한 채 삶을 낭비한다. 무의미한 슬픔, 어리석은 즐거움, 탐욕스러운 욕망, 형식적인 관계에 자신의 유한한 자원을 투자한다. 이것들 중 얼마나 많은 것들이 남아 있을까? 우리에게 주어진 시간은 길지 않다는 것을 알아야 한다.

 

- 세네카, 삶의 덧없음에 대해

 

살면서 가장 하기 힘든 일 중 하나가 “안 돼”라고 말하며 거절하는 것이다.

초대를 받았을 때, 부탁을 받았을 때,

다른 사람들은 그렇게 하고 있다는 말을 들었을 때 우리는 잘 거절하지 못한다.

또한 틀림없이 시간만 소모할 뿐인 감정에 대해서도 “안 돼”라고 말하기는 더욱 어렵다.

 

분노, 즐거움, 기분 전환, 집착, 성적 욕망. 이런 충동들 가운데 그 자체로 대단한 것은 없지만,

이것들이 마음속에 한번 날뛰기 시작하면 그 어떤 것보다 더 열정적으로 우리를 휘어잡는다.

조심하지 않으면 이런 감정은 손쉽게 우리를 압도해 버리고 삶을 낭비하도록 만든다.

 

시간을 되돌리고 싶은 욕망, 조금 더 여유롭게 살고 싶다는 생각은 이미 삶을 낭비하고 있다는 신호다.

“안 돼!”라는 말의 위력을 배워야 한다.

“고맙지만 안 되겠어”,

“미안하지만 그 일에 개입하기 싫어”,

“지금은 할 수 없어”라고 말할 수 있어야 한다.

이런 말 때문에 누군가는 감정이 상해 내 곁을 떠날 수도 있다.

하지만 중요하지 않은 일을 더 많이 거절할 때 내 자신이 원하는 방향으로 삶을 이끌어갈 수 있음을 기억하라.